Você provavelmente já ouviu que gatos de três cores são sempre fêmeas, que gatos brancos são surdos ou que siameses são vesgos . Geralmente, quando falamos de alguma característica diferente de um animal, ela pode estar ligada a algum tipo de mutação genética , como tipo de pelagem (ou falta de pelos ), tamanho, coloração, entre diversas outras.
É algo natural e que, em certos casos, pode determinar uma nova raça de gato ou cachorro, mesmo quando este nasce em uma ninhada de uma raça já estabelecida, alguns exemplos disso são as raças Scottish Fold , Cornish Rex e Biewer Terrier , ou apenas um pitbull com os pelos longos como os de um Golden Retriever.
Muitas das características são determinadas pelos genes passados dos pais para os filhos. No entanto, nem sempre isso se trata de uma mutação, mas sim de uma “combinação” de cromossomos X e Y que irão, entre outras coisas, determinar se o animal será macho ou fêmea.
A relação entre os genes, cromossomos e as cores e o sexo dos felinos
“Antes de tudo é importante diferenciar gene de cromossomo”, avisa a médica-veterinária Mayra Susenko. “Os cromossomos são estruturas que abrigam o material genético dentro da célula".
Mayra diz que o gene é um segmento de uma molécula de DNA (ácido desoxirribonucleico) responsável pelas características herdadas geneticamente, ou seja, “os cromossomos são compostos por diferentes genes”.
“Da mesma forma que os nossos genes e cromossomos, herdados do nosso pai e da nossa mãe, influenciam na cor da nossa pele, do nosso cabelo e dos nossos olhos, a cor dos felinos é totalmente influenciada pelos genes e cromossomos que eles recebem dos progenitores”, explica a veterinária.
Os genes dominantes e as cores
“Existem os genes dominantes, como por exemplo o W que determina a cor branca e que não precisa de dois iguais (W/W) para se expressar. Por exemplo, um felino que tenha um gene W vai ser branco independentemente se a sua genética for W/w ou W/W – e independentemente de ser XX (Fêmea) ou XY (Macho)”, explica Mayra.
No caso dos animais tricolores, é verdade que a maioria deles é fêmea e isso ocorre porque “na ausência de cromossomos dominantes de coloração, como o W, são os cromossomos X que determinam a cor do animal”.
“O [cromossomo] X é responsável tanto pela cor laranja quanto pela cor preta, então quando uma fêmea recebe de um dos progenitores o cromossomo X laranja e do outro o cromossomo X preto, ela pode expressar as duas cores, sendo rajada . Se existir o gene de manchas brancas (S) na sua composição genética, a gatinha passa a ser tricolor”, esclarece a veterinária.
No caso da cor laranja, também ligada ao cromossomo X, existe outra curiosidade: estimasse que 80% dos gatos laranjas são machos.
“Isso acontece porque o cromossomo X é responsável pela coloração laranja. As fêmeas são portadoras de dois cromossomos X (X/X) enquanto os machos são portadores de um cromossomo X (X/Y). Uma gata laranja precisou que o pai e a mãe transmitissem os genes da cor laranja nos cromossomos X, já os machos precisam apenas do gene de cor laranja vindos da mãe”, pontua Mayra.
Entenda como são transmitidos os cromossomos:
- Pai X/Y transmite o 'X' para o filhote e a mãe X/X transmite o 'X' = filhote X/X (fêmea)
- Pai X/Y transmite o 'Y' para o filhote e a mãe X/X transmite o 'X' = filhote X/Y (macho)
É raro, mas acontece
Embora as três cores estejam muito ligadas às fêmeas, também pode haver gatos machos nessa coloração. São felinos que nascem com três cromossomos sexuais (X/X/Y), chamado de trissomia 39, algo semelhante à Síndrome de Klinefelter em seres humanos (trissomia do 47).
É uma condição rara e estima-se que exista apenas um único gato tricolor para cada 3 mil gatas com a mesma característica.
Pode acontecer em qualquer raça de gato?
Parte do que se define ao criar um padrão para uma raça são as suas cores, então, embora sim, possa acontecer em qualquer raça, por nascer com uma coloração diferente das aceitas em seu padrão registrado (em organizações como a TICA, para os gatos, e a FCI , para os cães), esse animal pode não ser reconhecido nessa raça por estar “ fora do padrão ”.
Por isso, em alguns casos, um filhote que nasceu com uma característica diferente dos outros de sua ninhada acabou sendo o primeiro de uma nova raça.
Como saber se o seu gato é macho ou fêmea
É comum ter dúvidas na hora de identificar se um filhote de gato é macho ou fêmea, ou mesmo quando se encontra um animal adulto já castrado, por não ter mais os testículos proeminentes.
A forma mais simples para se saber se um gato é macho ou fêmea, é observando a posição de seus órgãos sexuais.
“A vagina da gata tem o formato de um risco vertical e o seu ânus tem forma de bolinha”, explica. “Observando o animal de trás, é comum dizer que o conjunto desses órgãos na fêmea formam um ‘ i ’ ou um ponto vírgula ( ; ).”
“Em machos filhotes ou castrados é muito difícil observar a bolsa escrotal, por isso é necessário se atentar ao formato do pênis, que é arredondado. Um gato macho filhote apresenta tanto ânus quanto pênis em formato de bolinha, formando um sinal de dois pontos ( : )”, Mayra esclarece, acrescentando que, em caso de dúvidas, o mais indicado é pedir ajuda de um médico-veterinário.
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