O Pastor Branco Suíço é uma raça recente, surgida no início dos anos 1970, quando cães norte-americanos foram importados dos Estados Unidos para a Suíça. Registros apontam que o progenitor da nova raça foi um cão chamado Lobo, nascido em março de 1966.
A cor branca é resultado de um gene recessivo presente nos Pastores Alemães , o que já foi considerado como uma falha nos padrões da raça, fazendo com que muitos dos cães nascidos com essa condição fossem castrados, ou até sacrificados para que o “erro” não se repetisse.
Na Alemanha até se acreditou por um tempo que esses cães fossem albinos, mas não apresentam características comuns dessa mutação genética, como a coloração azul nos olhos ou a pele muito pálida.
Apesar de ser considerada recente, a raça já passou por diversas dificuldades. Os pastores brancos já estiveram espalhados por toda a Europa, desde o início do século 20, mas foram proibidos em todo o continente, com exceção da Grã-Bretanha.
A variação branca da raça foi salva por criadores do Canadá e dos Estados Unidos, que deram continuidade à criação dos pastores brancos, até que se tornassem uma raça separada do Pastor Alemão tradicional. Porém, em 1968, o Pastor Branco também foi proibido nos Estados Unidos.
Já em 1969, foi fundado o Clube de Cães Pastores Alemães Brancos , com o objetivo de combater a extinção da raça. Em 1972, o mesmo clube foi inaugurado também no Canadá, mas renomeado para Clube do Pastor Branco do Canadá no ano seguinte.
Na Suíça, Lobo e seus descendentes foram registrados no Livro de Origem Suíço (LOS) e os criadores do país se apaixonaram pela pelagem branca do cachorro, passando a reproduzi-los e dando início oficialmente à sua própria raça. O Pastor Branco Suíço só veio a ser reconhecido como uma raça independente em 1991, pela Sociedade Cinológica Suíça.
No Reino Unido, o The Kennel Club reconheceu o Pastor Branco Suíço como raça única em outubro de 2017, mas até hoje muitos clubes e criadores pelo mundo ainda não o reconhecem como uma raça única, apenas como uma variação branca do Pastor Alemão.
A personalidade do Pastor Branco
Assim como o seu ancestral alemão, o Pastor Suíço é um cão muito inteligente, com um instinto protetor aguçado e muito leal aos tutores. É capaz de aprender novos comandos com rapidez e é um animal muito dócil, podendo conviver bem com crianças, idosos e outros animais de estimação, especialmente quando bem socializados desde filhotes.
Como um cão protetor, pode não aceitar muito bem a aproximação de estranhos, por isso a socialização é importante em casas que costumam receber muitas visitas. Uma vez que o animal se acostume, ele receberá as visitas muito bem.
Ainda assim, de modo geral, não é um cão que avançará nas pessoas sem nenhum motivo, podendo apenas latir mais do que o normal caso sinta a presença de alguma ameaça ao seu território a à sua família.
Ele se adapta muito bem a diferentes ambientes, mas, por ser um cão de grande porte – pode chegar a 66 cm –, é mais recomendado para casas com quintais mais espaçosos.
Cuidados básicos
O Pastor Suíço é uma das raças com pelagem de camada dupla que costuma ter uma perda de pelos mais acentuada nas estações mais quentes do ano, quando é importante escová-los diariamente. Em outras épocas, manter uma rotina de duas escovações semanais já será suficiente para evitar emaranhados e a remoção dos fios mortos.
Para um cachorro com esse porte e de pelos tão brancos os cuidados com a higiene são muito bem-vindos. Deve-se manter uma rotina de higienização das orelhas e patas, para os banhos podem ser dados a cada 15 dias, ou conforme indicação de um médico-veterinário.
É importante tomar cuidado para que não entre água nos ouvidos e secar bem o pet, para que não fique com os pelos úmidos, evitando a proliferação de fungos e bactérias.
Outro cuidado importante é não deixar o animal exposto ao sol entre às 10h e 16h, pois seus pelos brancos não são tão protetores contra os raios solares.
Cuidados com a saúde
É importante manter uma rotina de exercícios para mantê-lo estimulado física e mentalmente. Passeios, brincadeiras ao ar livre e dentro de casa são essenciais para que o pet não fique entediado, pois pode acarretar comportamentos destrutivos. Esse é um cão que ama estar sempre junto aos tutores, então mesmo passeios de carro e viagens podem ser uma boa pedida para ele.
Problemas comuns em cães de grande porte também afetam o Pastor Suíço, como a torção gástrica – o cão nunca deve realizar esforço físico logo após comer ou beber muita água -, um problema grave que pode levar o pet à morte.
Outros problemas são a displasia coxofemoral , calos de decúbito, infecções de ouvido e dermatites . Os tutores devem estar sempre alertas para qualquer sinal físico ou comportamental que o animal apresente, além de levá-lo para visitas regulares a um médico-veterinário.