Os cuidados com a higiene bucal são fundamentais para a saúde e manutenção de todo o organismo. Esses cuidados não devem ser negligenciados, já que uma doença bucal, quando não tratada, pode se agravar a ponto de levar o pet ao óbito.
Além disso, cuidar dos dentes dos animais de estimação ajuda a garantir o bem-estar do pet e, no caso dos felinos, a higiene corporal como um todo. Para isso, é importante que o tutor saiba reconhecer possíveis problemas e, acima de tudo, como realizar o cuidado de forma eficiente e selecionar os produtos mais indicados à manutenção desta higiene.
Segundo a médica-veterinária Sibele Konno, a principal doença dentária que pode acometer os gatos é a doença periodontal. A especilista explica que os sintomas mais conhecidos são “tártaro, gengivas vermelhas, — com ou sem sangramento —, perda de apetite e, consequentemente, perda de peso.”
“Essa é, de longe, a mais prevalente”, enfatiza ela, destacando que a doença é mais comum em gatos adultos, a partir dos 3 anos de idade.
Outras doenças bucais comuns nos felinos
Fraturas dentárias ou de maxila/mandíbula : “Geralmente têm origem traumática, isto é, a partir de brigas, quedas e algumas brincadeiras mais intensas que podem levar a fratura dos dentes e, em casos mais graves, da mandíbula ou maxila”, diz Sibele.
Lesão Reabsortiva dos Felinos (LR) ou Reabsorção Dentária: “É um nome complicado para uma doença que conhecemos bem, mas com lesões diferentes nos felinos: a cárie. As bactérias das cáries produzem ácidos e outras substâncias que, nos seres humanos, levam a lesão nos dentes. Nos gatinhos, o próprio organismo causa a destruição dos dentes.”
Complexo Gengivite-Estomatite Felina: “É uma inflamação crônica das gengivas e da parte interna da boca, — as mucosas —, que fica em contato com os dentes. Não se sabe bem a causa exata desta inflamação, mas ela causa muita dor e mau hálito.”
+ As principais doenças bucais em cães
Como identificar se o gato está com uma doença bucal
É comum desconfiar de que algo está errado quando o pet começa a apresentar um hálito forte, contudo, Sibele explica que o mau hálito é apenas um dos sintomas e o mais perceptível aos seres humanos.
“Outros [sintomas], só quem conhece bem o gatinho percebe”, diz a veterinária. “Como diminuição do apetite, mastigar somente de um lado, coçar a região da boca, evitar alguns brinquedos ou brincadeiras.”
Aumentos de volume (inchaços) na região da boca, gengivas muito vermelhas, ausência de dentes ou dentes fraturados são outros indícios de que o gatinho está com problemas bucais.
Quando começar a cuidar da saúde bucal dos gatos?
O ideal é começar a cuidar da saúde bucal do pet desde cedo, quando ainda é filhote. “Acostumar o seu gatinho a escovar os dentes pode parecer uma aventura, mas ao condicioná-lo com brincadeiras e petiscos, como a própria pasta de dente, torna o momento uma interação entre o gato e o tutor”, diz a veterinária.
Para dar início os cuidados, Sibele aponta que o ideal é começar com pequenos gestos na região e oferecer pasta de dentes específica para cães e gatos, até o felino permitir o toque.
“Depois, inicie com a manipulação gentil dos dentes, introdução da escovação com um pano suave ou gaze e, então, com a escova. Paciência e perseverança são a chave do sucesso”, acrescenta.
Contudo, nem sempre é possível iniciar os cuidados com o felino desde filhote, uma vez que muitos pets são adotados já adultos, entre outras razões. Deste modo, é preciso adaptar o felino à nova rotina. Sibele traz algumas dicas.
“Primeiro, criar os laços com o pet, para depois iniciar as ações [de saúde bucal], através de pequenas introduções e recompensas. O processo pode demorar um pouco mais até a adaptação do que deixa o gatinho confortável.”
A veterinária ressalta ainda a importância de verificar se existe algum trauma/medo ao toque, quando não se sabe o passado do felino adotado. “Nestes casos, a visita de um médico-veterinário comportamentalista irá ajudar e muito neste desenvolvimento.”
Como escovar os dentes do gato e de quanto em quanto tempo
Como indicado, a introdução da escovação dental felina pode ser feita com o uso de um pano ou uma gaze, porém, a escovação ideal é feita com uma escova, seja tradicional ou daquelas que se encaixam no dedo, com cerdas macias e com o tamanho apropriado para a boca do gato.
A veterinária também indica que a pasta de dente deve ser específica e, de preferência, com ação enzimática. A escovação deve ser feita diariamente.
Quais são os acessórios corretos para usar?
Tendo em mente que os cuidados dentários dos pets são essenciais, vale ressaltar que não basta utilizar o mesmo tipo de escova ou creme dental que são usados por humanos — no caso do creme dental, especialmente, jamais se deve deixar que o animal tenha contato.
Por isso, a médica-veterinária Viviane Tamos detalha quais são os modelos mais adequados para os pets, já que esses também se diferem de acordo com o tamanho do animal.
Escova dental para cães e gatos
Tamanho e design adequados: “As escovas dentais para cães e gatos são projetadas com cerdas macias e um design que se adapta à anatomia da boca do animal. Elas podem ser de diferentes tamanhos para se adequarem à boca do seu animal de estimação.”
Escovas de dedo: “Para animais que não toleram bem uma escova tradicional, as escovas de dedo podem ser uma opção mais suave. Elas são encaixadas diretamente no dedo do tutor e facilitam a escovação dos dentes do animal.”
Creme dental: “O ideal é que utilize as específicas para pets, a pasta dental deve ser para gatos. Os pets não podem usar pasta de dente de humanos.”
Alguns exemplos de creme dental pet:
- Pasta Dental Virbac Enzimática CET para Cães e Gatos
- Dental Guard Soft Care Suave Abrasão
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“Se o seu animal de estimação não está acostumado a ter os dentes escovados, é importante introduzir a escovação de forma gradual e associá-la a experiências positivas, como recompensas e elogios”, diz Viviane.
Ela reforça que é importante termos paciência, calma e cuidado na hora da escovação, pois a gengiva dos gatinhos é sensível. “Precisamos tornar esse momento prazeroso para eles”, acrescenta a veterinária.
“A escovação regular dos dentes do seu animal de estimação é essencial para manter uma boa saúde bucal. Recomenda-se escovar os dentes do seu cão ou gato pelo menos algumas vezes por semana, ou até mesmo diariamente, se possível”, diz.
Ela continua: “Lembre-se sempre de usar produtos específicos para animais de estimação e seguir as recomendações do seu veterinário para garantir a segurança e o bem-estar do seu companheiro peludo [...] É sempre importante, antes de iniciar qualquer regime de cuidados dentários, consultar o veterinário que pode recomendar o melhor creme dental com base na saúde bucal e nas necessidades específicas do seu animal de estimação.”
Alimentos podem ajudar na higiene bucal dos gatos?
No mercado existem diversos produtos que prometem ajudar nos cuidados dos dentes dos pets, especialmente na diminuição do tártaro. Sibele explica que determinados alimentos podem ajudar a manter a saúde bucal dos gatos em dia, contudo, eles não são a solução do problema.
“Existem rações específicas que auxiliam na prevenção do tártaro, pois impedem que a placa bacteriana se fixe nos dentes”, explica a veterinária. “Alguns petiscos têm a mesma finalidade de diminuir ou de evitar a formação de tártaro, mas não de remover.”
Por fim, ela alerta que “nenhuma alimentação substitui a escovação dental e nem remove o tártaro, [e que] esta função é exclusiva da limpeza realizada pelo médico-veterinário especializado.”