No dia 31 de julho é celebrado nos Estados Unidos o “National Mutt Day”, apesar de não ser uma data oficial no Brasil, a internet assumiu para si e também comemora o dia dos cãezinhos que são tão queridos pelos brasileiros: os vira-latas .
Não há uma confirmação exata da origem do apelido dado aos cães sem raça definida, mas acredita-se que tenha sido pelo óbvios, cães de rua que viravam latas de lixo em busca de alimento. Um apelido pejorativo que hoje usamos com muito carinho quando vamos nos referir a estes doguinhos.
Ao contrário dos cães de raça pura, que são minuciosamente selecionados por criadores para que carreguem o pedigree e tenham uma árvore genealógica perfeitamente definida (muitos cães inclusive não se reproduzem de forma natural, apenas artificialmente, como é o caso dos Pugs, para citar um exemplo) os vira-lata são o resultado de uma miscigenação de uma variedade de raças, em alguns casos é possível até ter uma noção de quais deram origem aos cãezinhos, já outras, praticamente impossível.
Um estudo realizado em 2018, chamado Projeto MuttMix, mostrou ser realmente quase impossível definir a olho nu quais raças originaram um cão vira-latas, nas pesquisas, além das opiniões de voluntários, foram feitos exames de DNA para buscar essas origens e comparar os resultados.
O vira-latas no Brasil
Várias pesquisas já comprovaram que os vira-lata estão no topo do ranking de cachorros mais amados pelos brasileiros, mas há alguns anos um tipo bem específico conquistou corações por todo o país, o famoso vira-latas caramelo.
Parte da fama desses simpáticos cãezinhos, na realidade, é o resultado de uma realidade bem triste, o abandono. Por serem muito comuns nas ruas, é raro encontrar alguém que nunca tenha se deparado com um vira-latas caramelo pelo caminho de qualquer lugar que fosse.
Dados da Organização Mundial da Saúde (OMS) mostram que existem cerca de 30 milhões de animais abandonados no Brasil.
Mas a fama do simpático caramelo, inclusive, ajudou a mudar parte deste cenário, para a alegria de muitas ONGs de proteção animal. Cães que antes eram ignorados em feiras de adoção, graças a essa popularização, passaram a ser vistos com outros olhos.
Há alguns anos, no Brasil, foi feito um abaixo assinado com milhares de assinaturas pedindo para que o caramelo fosse o novo símbolo da nota de R$ 10, algo que voltou a se repetir quando anunciaram que seria lançada a nova nota de R$ 200, com o lobo-guará.
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Os memes com o símbolo nacional
Parte da popularidade dos caramelos, sem dúvida nenhuma, se deve aos memes de internet, que mostram cães caramelo nas mais diversas situações. Voltando ao episódio da nota de R$ 200, há uma história triste por trás do meme.
Das várias montagens produzidas, a mais popular se tornou a que usa a imagem de uma cadelinha chamada Pipi. Esta foto foi usada pela tutora, Vanessa Brunetta, que espalhou cartazes de busca para encontrar a pet, que desapareceu em 2015 e nunca mais foi encontrada.
Outro que se popularizou muito, foi um vira-lata caramelo chamado Chico, que ficou popular graças a um vídeo compartilhado pela tutora, mostrando a reação do pet após destruir completamente um colchão. Chico ganhou milhares de seguidores nas redes sociais e se tornou embaixador de uma marca de ração.
Um vira-lata caramelo chegou a receber o título de brasileiro honorário (válido apenas na internet, é claro), foi cãozinho de estimação da cantora Ariana Grande, chamado Toulouse. Que chegou a ser capa de uma importante revista ao lado da tutora famosa.
Mas de onde vieram os caramelos?
Os caramelos são descendentes de cães trazidos da Europa, pelos portugueses, ainda na época da colonização – como quase todo brasileiro, veja só. Mais de 500 anos de misturas de raça deram origem ao que hoje conhecemos como vira-lata caramelo.
Eles estão por toda a parte e não é raro ver notícias envolvendo alguns deles, seja por terem arrumado alguma confusão – no bom sentido –, por aparecerem em coberturas jornalísticas ou por um novo meme de internet.
O vira-lata caramelo se tornou um grande símbolo para o brasileiro e são cada vez mais amados e, pode-se dizer, talvez, que esses simpáticos cachorrinhos tenham feito uma grande revolução por aqui e quase entraram para a história estampando uma cédula de dinheiro. Quem sabe um dia?