Pesquisa da Universidade de Bristol, no Reino Unido, alerta que a falta de brincadeiras pode desencadear agitação, latidos excessivos e até destruição de objetos em cães. O estudo, que acompanhou mais de 4 mil tutores, comprovou que atividades lúdicas frequentes são essenciais para o equilíbrio físico e mental dos animais e repercutiu no jornal inglês Daily Mail.
Segundo os pesquisadores, brincar não é apenas uma forma de gastar energia, mas uma necessidade fisiológica e emocional. A prática estimula áreas cerebrais ligadas ao prazer e à socialização, com aumento nos níveis de ocitocina — hormônio associado ao vínculo afetivo — tanto em cães quanto em humanos.
Sinais de que o cão precisa brincar mais
Comportamentos como correr com objetos, morder móveis ou ficar excessivamente agitado podem indicar falta de estímulo. Especialistas ressaltam que, embora seja importante diferenciar esses sinais de quadros de ansiedade ou dor, cães que brincam regularmente tendem a ser mais tranquilos e sociáveis.
Qualidade é mais importante que quantidade
O tempo ideal de brincadeira varia conforme a raça e o perfil do animal. Cães de pastoreio ou trabalho, como Collies e Retrievers , podem exigir até 40 minutos diários de atividades desafiadoras, enquanto cães de companhia podem se satisfazer com 10 a 15 minutos. A diversificação dos estímulos — como jogos de busca, desafios de olfato e brinquedos interativos — é fundamental.
Cuidados e adaptações
Brincadeiras muito físicas, como "lutinhas" com as mãos, devem ser evitadas, pois podem incentivar mordidas acidentais. Além disso, é preciso moderar a excitação: se o cão fica ofegante ou late excessivamente, pausas e comandos simples (como "senta" ou "deita") ajudam a acalmá-lo.
Filhotes, adultos e idosos têm necessidades distintas, mas todos se beneficiam do estímulo lúdico. Para cães mais velhos ou com problemas articulares, atividades adaptadas — como brincadeiras de faro ou sessões aquáticas — são recomendadas, sempre com acompanhamento veterinário.