Quem convive com animais de estimação provavelmente já se pegou em uma situação em que ficou difícil saber se os pets estavam em uma brincadeira ou prestes a começar uma briga séria. Um novo estudo publicado pela revista Scientific Reports investigou as brincadeiras e brigas entre gatos, a fim de descobrir a diferença entre os comportamentos.
A equipe cientifica usou comportamentos simples que qualquer pessoa pode observar para identificar se os gatos estão apenas se envolvendo em uma brincadeira saudável, ou se se trata de algo mais sério, que pode levar a uma briga entre os animais.
O estudo analisou 105 vídeos de interações entre 210 gatos, e a equipe desenvolveu uma lista de comportamentos específicos usados no estudo do comportamento animal, separados em seis grupos diferentes.
- Inativos: cabeça e corpo imóveis e em posição específica, por exemplo, agachado
- Luta: gatos em contato físico com movimentos de luta
- Perseguição: um gato corre em perseguição ou outro gato foge
- Interação: por exemplo, aliciamento, aproximação, pelo arrepiado nas costas
- Sem interação: atividade dirigida a si mesmo ou a um objeto inanimado, por exemplo, lamber a si mesmo ou beber água
- Vocalização: rosnar, assobiar, miar
Cada vídeo foi analisado para identificar quais desses comportamentos foram mostrados por cada gato. A partir disso, os pesquisadores separaram os vídeos em três categorias: Brincalhão, que incluiu 40% dos gatos dos vídeos, que inclui brincadeira de “lutinha” sem vocalização; agonístico, que incluem comportamentos sociais envolvendo ameaça agressão e submissão, com 32% dos felinos analisados; intermediário, os gatos deste grupo (28%) interagiram por períodos prolongados com pausas entre eles.
Como saber se os gatos estão brincando ou brigando?
A análise dos comportamentos permitiu descobrir que se os gatos estão lutando, o mais provável é que eles estão apenas brincando. Quando os gatos que convivem em uma casa não se dão bem, eles tendem a evitar o contato físico e usam manobras mais ofensivas ou defensivas, que não envolvem contato direto e prolongado, como os tapas.
Quando os gatos estão vocalizando e se perseguindo entre os períodos de inatividade (como agachados), eles provavelmente estão brigando. A vocalização é uma pista especialmente importante para uma interação agressiva. Perseguir só é bom se for mútuo, se um gato está perseguindo ou fugindo, isso não é positivo.
O estudo se concentrou em comportamentos simples de se observar, mas reconhece que os felinos podem ser bastante sutis em usar expressões faciais, corporais e no uso de feromônios para se comunicar. Esses sinais podem ser igualmente importantes na diferenciação entre o que é uma brincadeira e o que é uma briga.
Os especialistas afirmam que, para gatos que convivem bem, um pouco de brincadeira agonística ocasional não será um problema. Mas que a tensão entre gatos nem sempre é tão perceptível, mas pode afetar a saúde física e mental. E alertam que, caso os tutores notem que há algum problema, devem buscar ajuda de um especialista em comportamento felino.
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