Um estudo recente publicado na revista científica do Preventive Medicine Reports revelou que pessoas com mais de 65 anos e que são tutores de cachorros têm 40% menos chances de desenvolver demência. Com o novo estudo, é evidenciado que, além de fazer companhia, os cães trazem outros benefícios para a saúde dos idosos.
Segundo os autores, ter um cãozinho aumenta a atividade física e as interações sociais enquanto o tutor leva o animal de estimação para passear. Ambos os fatores são vitais para manter a saúde do cérebro e prevenir o declínio cognitivo.
De acordo com a Associação de Alzheimer a doença de Alzheimer é a forma mais comum de demência, representando de 60% a 80% dos casos. A demência se caracteriza como uma condição grave de perda de memória, incluindo dificuldades de linguagem, resolução de problemas e outras atividades de pensamento que interferem na vida cotidiana.
Outro estudo, dessa vez realizado pelo Instituto Metropolitano de Gerontologia de Tóquio , analisou 12 mil moradores da cidade japonesa e descobriu que ter cães significa que as pessoas terão maior probabilidade de sair de casa, aumentando assim a interação entre humanos e exercitando o cérebro. Após um período de estudo de quatro anos, possuir um cão teve um “efeito supressivo” no desenvolvimento da demência, descreveram os pesquisadores.
"Especificamente, os donos de cães com hábito de exercício e sem isolamento social tiveram um risco significativamente menor de demência incapacitante", argumentam os autores no estudo.
Embora a probabilidade de desenvolver demência fosse maior para os donos de cães que não praticavam exercícios regularmente e estavam socialmente isolados, ainda era menor do que para aqueles que não tinham cachorro e não faziam exercícios ou socializavam.
Os cães não apenas ajudam a prevenir a demência, mas também o estresse, segundo pesquisadores da Escola de Psicologia da Universidade de Wollongong. Eles realizaram um estudo, publicado na Revista Internacional de Psicofisiologia, que indica que passar apenas 20 minutos acariciando um cachorro pode diminuir os níveis de cortisol, o hormônio do estresse, nas pessoas.
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