Após mais de três décadas cuidando de um jacaré de pouco mais de três metros e 350kg, que considerava como seu pet, o norte-americano Tony Cavallaro foi subitamente separado de seu animal, após determinação do Departamento de Conservação Ambiental.
Natural de Hamburg, Nova York , Tony cria répteis desde os anos 1980, e adquiriu o jacaré Albert em uma feira de Ohio, em 1990. Na época, o americano conseguiu uma licença educacional, o que lhe permitia exibir Albert em exposições junto a seus outros animais exóticos.
Essa licença expirou em 2021 e, ao The Washington Post, Tony afirmou que para renovar o documento teria que fazer diversas adaptações ao espaço já reservado ao animal, como adicionar uma grade em volta do quintal, e ainda pagar taxas extras de renovação. Juntas, as alterações dariam mais de 18 mil dólares (cerca de 91 mil reais na cotação atual).
Albert foi levado em março deste ano sob alegações de que Tony deixava outras pessoas se aproximarem e fazerem carinho no animal. Ao Washington Post, o departamento ambiental explicou que a prática é proibida e gera revogação da licença e realocação do animal.
Tony, por outro lado, argumenta que o animal é dócil e que apenas permitiu que alguns amigos tirassem fotos ao lado de Albert. O tutor processou o departamento e abriu um abaixo assinado para ter seu amado jacaré de volta.
Mais de 160 mil pessoas já assinaram a petição, disponível online. Ao jornal, Tony relatou saudades do animal. "Sinto tanta falta dele. Não consigo nem explicar."
