Os vídeos de bebês interagindo com gatos viralizam nas redes sociais, encantando milhões com cenas de carinho e brincadeiras. Mas, além de fofos, esses momentos podem trazer benefícios reais para a saúde física e emocional das crianças. A convivência com felinos pode fortalecer o sistema imunológico, reduzir o estresse e até mesmo estimular o desenvolvimento emocional dos pequenos. As informações são de Susan Hazel , professora de veterinária na Universidade de Adelaide, na Austrália, para o The Conversation.
Gatos e bebês: uma conexão especial
Gatos são capazes de reconhecer e responder às emoções humanas, incluindo as de bebês. Quando um gato se aproxima de uma criança, ele muitas vezes demonstra afeto de maneira suave, com ronronados e pequenos toques com a cabeça. Essa interação pode acalmar o bebê e até mesmo ajudá-lo a desenvolver empatia desde cedo.
Além disso, crianças que crescem com gatos tendem a ter menos alergias e problemas respiratórios . A exposição moderada a alérgenos felinos nos primeiros anos de vida pode fortalecer o sistema imunológico, reduzindo o risco de asma e outras condições alérgicas no futuro.
Benefícios para o desenvolvimento emocional
A relação entre bebês e gatos também pode influenciar positivamente o desenvolvimento emocional. O simples ato de acariciar um gato libera ocitocina, o hormônio do bem-estar, tanto no animal quanto na criança. Esse contato ajuda a criar laços de confiança e segurança emocional.
Muitos pais relatam que seus filhos se acalmam mais facilmente na presença do gato da família. Alguns bebês até imitam os sons e movimentos dos felinos, como tentar ronronar ou esticar as mãos para tocar o animal com cuidado. Essas interações estimulam a coordenação motora e a curiosidade infantil.
Cuidados importantes
Apesar dos benefícios, é essencial supervisionar todas as interações entre bebês e gatos. Felinos podem ser imprevisíveis, e um movimento brusco da criança pode assustá-los. Recomenda-se ensinar os pequenos a tratar os animais com gentileza e sempre manter as vacinas e a higiene do pet em dia.
Além disso, grávidas e pessoas com imunidade baixa devem tomar precauções extras, como evitar o contato direto com a caixa de areia do gato, devido ao risco de toxoplasmose.