Um gato de 16 anos chamado Sandy foi encontrado com vida, deitado em uma almofada nos escombros de uma casa, após ser atingido por um tornado no estado do Tennessee, nos Estados Unidos, entre os dias 9 e 10 de dezembro. A forte tempestade deixou milhares de famílias desabrigadas e causou ao menos seis mortes confirmadas até o momento.
Abigail Wells, de 18 anos, tutora de Sandy, estava com o namorado e outros familiares a cerca de 320 km de sua casa, ela já havia recebido alertas, mas a confirmação de que a tempestade havia atingido a casa em que vive com o pai chegou por meio de uma mensagem enviada por sua melhor amiga.
“Eu perguntei a ela: ‘Você está bem?’ E ela só disse: ‘A casa desapareceu’”, recordou ao jornalístico News 2. “Foi como se o meu coração tivesse afundado”, acrescentou. Apesar da destruição, o pai de Abigail não sofreu qualquer ferimento e quando soube que estava bem, se preocupou com os outros membros da família: os dois cães, Shimmer e Tadashi, e o gatinho Sandy.
“Tenho o Sandy desde que me conheço como gente”, contou. “É um gato mais velho e estava preocupada com ele, especialmente”. No mesmo dia, a jovem compartilhou várias publicações em grupos de animais desaparecidos com esperanças em encontrar o companheiro.
Do outro lado da cidade, a protetora de animais Erica Williams estava à procura de famílias que precisassem de ajuda a salvar os seus cães e gatos. E quando Ricky Sessum, um amigo, publicou um vídeo da destruição, um momento em especial chamou a sua atenção.
“Percebi o que parecia ser um animal enrolado em uma almofada”, disse Erica à revista People. “Tirei um print da tela e aumentei com o zoom. Com certeza, era um gatinho numa almofada no meio dos escombros. Comecei a enviar mensagens em todas as redes sociais e mensagens de texto na esperança de que ele ainda estivesse lá”.
Por sorte, Ricky ainda estava próximo e voltou ao local que Erica havia indicado. Lá, encontrou o Sandy dormindo e o pegou nos braços. “Larguei tudo o que estava fazendo e fui buscá-lo para levar ao veterinário”, continuou Erica. “Adoro animais e não consigo ficar sentada sem fazer nada quando vejo algum precisando de ajuda.”
O vídeo do seu resgate de Sandy viralizou nas redes sociais, chegando ao conhecimento de Abigail “Um conhecido me enviou o link de uma publicação de um homem segurando um gato e pensei: ‘É o Sandy!´. Respondi imediatamente, dizendo que era o meu gato e fiquei realmente aliviada. Fiquei feliz porque, pelo menos, ele estava bem e alguém iria cuidar dele até que eu conseguisse chegar em casa.”
Os custos veterinários de Sandy foram pagos com a ajuda de doações. E Erica ajudou a família de Abigail, que perdeu a casa no desastre. “Não consigo imaginar um dos meus bebês nos escombros e no frio, esperando que alguém os encontrasse”, disse Erica, que é tutora de dois gatos, sobre o que a inspirou a ir em busca de Sandy.
Dias depois, o gato idoso se reuniu com sua tutora e passa bem. “Ele está muito bem. Ele ronrona muito, muito alto”, afirmou Abigail, acrescentado que os dois cães também já foram encontrados e estão bem, mas ainda não conseguiu levá-los de volta para casa.