O alpinista Rich Moore, de 71 anos, desapareceu no último dia 19 de agosto, após sair para subir uma montanha de quase 4 mil metros de altura no Colorado, Estados Unidos, acompanhado apenas de Finney, seu cachorro de estimação da raça Jack Russel Terrier.
Equipes de busca e resgate vasculharam as florestas abaixo do pico e usaram helicópteros para os ambientes mais altos. Seguiram em direção ao início da trilha, onde encontraram o carro de Rich, mas nem um único vestígio do homem ou de seu cão.
Após mais de 2 mil horas de busca sem sucesso, a equipe desistiu. Até que, no dia 30 de outubro um caçador local tropeçou no corpo sem vida de Rich, que estava a mais de 3 km ao leste do cume e, o mais impressionante, Finney estava ao seu lado, vivo.
Cartaz de busca por Rich e Finney
De alguma forma, o cachorro sobreviveu por mais de dois meses na selva – e não saiu do lado de seu tutor. Dezenas de pessoas recorreram às redes sociais para expressar suas condolências à família do idoso e elogiar Finney como um “herói”.
“Tão triste, mas tão lindo que o pequeno Jack Russell ficou com ele todas essas semanas… Às vezes, as tragédias nos lembram do vínculo entre o homem e seu melhor amigo”, escreveu uma pessoa no Facebook.
“Sinto muito que este homem tenha morrido, mas estou feliz que seu cachorro estivesse ao seu lado o tempo todo. E estou feliz que o cachorro tenha sobrevivido. Os humanos não merecem cães. Este companheiro leal ficou com seu melhor amigo até que levaram ele e seu melhor amigo embora”, escreveu outro.
Muitos apontaram o quão surpreendente foi o fato de o cachorro ter sobrevivido - provavelmente contando com instintos de caça para capturar pequenas presas - em um esforço para permanecer ao lado de seu melhor amigo. “Não existe amor como o amor incondicional dos cães. Tanta fidelidade”, disse uma internauta.
De acordo com Chaffee County Search and Rescue North, o homem não estava preparado quando chegou ao cume de um pico de 3,4 km, na área do Lago Cottonwood, perto de Buena Vista, em 8 de novembro.
Ele estava vestindo apenas um moletom de algodão com capuz, sem água ou comida. Os investigadores não descobriram como Rich morreu, mas não suspeitam de qualquer crime, informou a People. Os restos mortais do alpinista foram retirados do local no dia 31 de outubro.
Finney foi levado ao veterinário e depois reunido com sua família, que afirmou ter ficado “feliz por terem conseguido encerrar o caso, bem como trazer seu cachorro de volta para casa”, disse a equipe de Busca e Resgate de Taos no Facebook.