Um cachorro Pastor Alemão de apenas 6 meses foi adotado por um piloto de uma companhia aérea norte-americana, após ter sido abandonado no Aeroporto Internacional de São Francisco, onde chegou da China no final do mês de agosto.
O antigo dono não tinha os documentos necessários para entrar no país com o animal, então optou por simplesmente abandoná-lo e seguir sua viagem para Nova York. O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) não permitiria que o cão entrasse no país devido às suas regras rígidas sobre a chegada de animais de países com alto risco para a raiva.
Ao cão, restava duas opções: ser sacrificado em solo americano, ou voltar para a China, onde também seria sacrificado. Por sorte, a empresa pela qual o animal havia viajado, United Airlines, soube da história e não aceitou o destino oferecido ao filhote.
Vincent Passafiume, um representante da companhia, informou que foi pedido para que a CDC reconsiderasse a decisão sobre o filhote, que recebeu o nome de Polaris (mesmo nome da classe executiva da United).
O CDC aceitou a reivindicação, mas exigiu que o animal passasse por uma quarentena de quatro meses, o que rendeu comparações do canino com o personagem de Tom Hanks no filme “O Terminal”.
O cão passou um tempo no aeroporto dormindo em um escritório e comendo todos os petiscos que poderia, ficando famoso entre os viajantes. Dali o filhote viajou de primeira classe até Los Angeles.
“Ele foi tão bom durante toda a descida. Ele não latiu nada”, disse Vincent ao Washington Post.
Funcionários da United Airlines pediram ajuda ao abrigo da SPCA em São Francisco, para o processo de adoção e foram informados de que o cão só poderia ser adotado por um funcionário da empresa.
“Nós realmente queríamos que ele fosse para alguém da nossa família United, por causa do quanto nossa equipe o apoiou”, disse Passafiume.
Entre 35 candidatos a tutor de Polaris, o escolhido foi o piloto William Dale, que havia se mudado recentemente para São Francisco com a família.
“Só espero que possamos fazer um trabalho tão bom cuidando dele quanto a equipe do United fez. Mais de um funcionário me disse: 'É melhor você cuidar bem dele... senão'. Houve até um aceno de dedo”, disse o piloto.
No último dia 15 de dezembro o cachorro ganhou uma festa de adoção no Terminal 3 do aeroporto, que contou com a presença de cães de terapia e vários cupcakes preparados especialmente para animais.
“A equipe de atendimento ao cliente da United assumiu um grande desafio para garantir que o Polaris estivesse seguro, saudável e encontrasse um lar amoroso”, disse Lisa Feder, chefe de resgate e bem-estar da SPCA de São Francisco.
“Ficamos honrados que a United tenha chamado o SPCA para facilitar essa adoção por causa de nosso conhecimento e experiência em adoções, bem como quase 155 anos oferecendo cuidado e proteção a animais de estimação”, disse Lisa em comunicado.
“Estamos gratos por poder comemorar com eles hoje e por sua doação de US$ 5.000 (equivalente a R$ 26,250) que ajudará a salvar vidas o ano todo”, acrescentou.
Depois que a adoção foi concluída na semana passada, Vincent Passafiume disse: “É uma grande sensação ver esta história se fechar e ver que Polaris terá um lar amoroso com o capitão Dale e sua família – bem a tempo para as férias”, disse o representante, declarando que irá sentir falta do cachorro.