Dois cães fofos que parecem bichinhos de pelúcia, as raças japonesas Akita Inu e Shiba Inu têm muitos admiradores em todo o mundo, mas também são bastante confundidas por terem traços bem semelhantes.
Diferenciar as duas raças pode ser uma relativamente fácil, quando são observados alguns pontos importantes. O primeiro é o tamanho: o Shiba costuma medir entre 33 e 43 centímetros e pesar 6,8 a 11 kg. Já o Akita pode medir de 58 a 70 centímetros e pesar de 29 a 54 kg.
O destaque fica entre as orelhas e o rosto. As orelhas do Akita são mais largas, pontudas e inclinadas. O rosto do Shiba é mais arredondado e proporcional, enquanto o Akita é mais achatado, com olhos, focinho e boca mais centralizados. A cauda de um Shiba pode ser em formato de foice ou enrolada, a do Akita é somente enrolada.
A raça tem personalidade forte e é muito leal aos tutores. Não costuma agir tranquilamente na presença de estranhos. Por ser territorialista e possessivo, para se socializar bem com crianças, filhotes e outras pessoas deve ser acostumada e treinada desde pequeno.
A raça tem muita energia e costuma latir bastante. Para viver dentro de casa ou em espaços pequenos, deve ser submetida a muitas atividades. Longas caminhadas, brincadeiras e até corridas em locais seguros pode deixá-la mais tranquila dentro de casa.
Caso o Shiba viva em quintais, é preciso tomar cuidado em relação aos animais que passam por ali. Esse cão foi criado para a caça de animais pequenos, por isso representa uma ameaça para pássaros, pequenos roedores, entre outros.
A raça ficou muito marcada pelo filme "Sempre ao Seu Lado", que mostra uma das grandes características do Akita: a lealdade. Apesar de ser considerado independente, esse cachorro é mais feliz quando está passando seu tempo ao lado da família.
É uma raça calma e inteligente, mas se assemelha ao Shiba Inu quando se trata de pessoas ou animais estranhos, não sendo muito receptiva quando não é bem socializada.
Por ser muito dominante, precisa de tutores que sejam carinhosos sem perder o pulso firme, para que o pet entenda quem é o líder da casa. Aulas de adestramento são muito recomendadas para a raça.
A raça foi levada aos Estados Unidos após a Segunda Guerra Mundial e ganhou novos padrões por lá. A diferença mais perceptível está nas cores. Conheça o Akita Americano.
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