Verminoses são algumas das doenças mais comuns nos pets, e mesmo os gatos mais asseados e que pouco saem de casa estão totalmente livres. Os parasitos estão presentes no ambiente e podem ser transportados pelo ar, água ou objetos.
Os filhotes normalmente contraem vermes das próprias mães infectadas ou pelo contato com outros filhotes, enquanto os adultos se contaminam por ingestão de ovos ou larvas de parasitos presentes no ambiente, pelo contato com fezes contaminadas ou com presas portadoras de parasitas.
“Todos os pets são suscetíveis à contaminação por vermes e outros parasitas intestinais, independentemente de raça, idade ou tamanho, principalmente se ele tem acesso à rua ou contato com outros animais”, explica a médica veterinária Fernanda Ambrosino, que listou 7 sinais para reconhecer se o pet está com verme:
A diarreia é o sinal clássico de que algo não está bem na saúde intestinal do felino. Ela pode acontecer pela presença de parasitas que liberam toxinas e outras substâncias que irritam a mucosa intestinal e ocasionam episódios diarreicos.
Os pelos deixam de ser vistosos e cheios de brilho para dar lugar a uma pelagem opaca, com aparência desleixada e quebradiça. Esse pode ser um indicativo de que os nutrientes não estão sendo absorvidos de maneira adequada pelo felino, consequência de uma infestação parasitária.
Por competirem pelos nutrientes ingeridos pelo pet, é comum que o animal que sofre com infestações verminóticas apresente sonolência, falta de entusiasmo e falta de energia para realizar atividades diárias.
Alguns vermes são conhecidos por aumentar o apetite dos gatos, que precisam se alimentar mais para conseguir ter energia, e outros tiram a vontade de comer porque podem promover queimação no estômago e falsa sensação de saciedade. A alteração do apetite é um sinal de alerta importante de que algo não vai bem.
Como o pet não consegue absorver todos os nutrientes dos alimentos e os vermes sugam parte destes nutrientes, é comum que perca peso mesmo se alimentando normalmente. Quando os animais ainda são filhotes, além da redução de peso é comum observar o aumento abdominal (“barriga de verme”) que acontece pela diminuição de proteína na corrente sanguínea (hipoproteinemia).
Alguns gatos podem vomitar com certa frequência para expelir bolas de pelos, mas vômitos recorrentes podem ser causados por parasitas. “Nestes casos, a situação é mais grave, porque pode indicar a existência de uma grande quantidade de parasitas gastrointestinais liberando toxinas. Dependendo da quantidade eles podem promover obstrução intestinal, necessitando de intervenção cirúrgica para remoção”, explica Fernanda.
A anemia pode acontecer por vários motivos, e é comum nos animais que sofrem com grande infestação de vermes que se alimentam do sangue do hospedeiro, como o Ancylostoma sp. A maneira mais fácil de perceber se o pet está anêmico é pela coloração da gengiva, que deve ser rosada. Uma gengiva pálida ou esbranquiçada pode ser indicativo de anemia (a confirmação deve ser feita com exame de sangue).
Embora os sinais citados ajudem a entender se o pet está com verminose, o diagnóstico só pode ser confirmado por meio de exames coproparasitológicos. O tratamento é feito com o uso de vermífugos indicados específicos e o reforço na higiene para combater ovos e larvas que podem viver no ambiente que o gato frequenta.
“A melhor forma de lidar com os parasitas gastrointestinais dos felinos é atuando de forma preventiva, e para isso a vermifugação periódica do bichano é essencial. A administração do vermífugo deve acontecer de acordo com a necessidade do pet e os desafios ambientais que ele enfrenta”, finaliza a veterinária.
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