O mês de outubro é marcado pela campanha "Outubro Rosa", que visa conscientizar para a importância da prevenção contra o câncer de mama em mulheres. Mas o tumor mamário também é comum em animais, como cães e gatos.
Dados do Conselho Federal de Medicina Veterinária (CFMV) apontam que o câncer de mama tem uma alta incidência nos pets. Em torno de 45% das cadelas e 30% das gatas desenvolvem algum tumor, sendo que 85% dos casos apresentam caráter maligno. O câncer de mama também pode atingir cães e gatos machos, em casos mais raros.
De maneira geral, o câncer de mama ocorre em animais mais velhos, que ainda tenham o aparelho reprodutivo completo ou que foram castrados apenas após inúmeros cios. No caso dos cães, não há nenhuma predisposição de raça, todas são afetadas igualmente. Já nos gatos, os Siameses podem ter mais riscos que os demais.
O câncer de mama em animais é uma doença silenciosa com sintomas sutis. É importante que os tutores estejam sempre atentos aos sinais de tristeza, falta de apetite, febres e vômitos dos pets. O ideal é consultar um veterinário com frequência para aumentar as chances de um diagnóstico precoce.
A prevenção mais eficaz para os cães é realizar a castração o quanto antes, evitando assim um estímulo hormonal, que é o responsável por fazer o tumor aparecer. No caso dos gatos a melhor prevenção é principalmente não usar nenhum tipo de anticoncepcional, optando pela castração como método para controle de gestação.
Para zelar pela saúde do pet, o tutor pode realizar exames de toque em casa periodicamente. Aproveitando a hora do carinho na barriga para avaliar as mamas (as cadelas têm cinco pares e, as gatas, quatro pares), apalpando-as uma por uma e entre elas. Caso note nódulos, diferença de tamanho entre as mamas, aumento de volume ou algum tipo de secreção, leve o pet ao veterinário para a confirmação do diagnóstico e tratamento.
Além do exame caseiro, é fundamental a realização de exames de sangue, radiografia, ultrassom abdominal e uma tomografia computadorizada para a identificação do câncer de mama em cães e gatos.
O médico veterinário irá identificar melhor a formação do tumor e solicitar os exames complementares para a pesquisa da metástase. O tratamento é cirúrgico em todos os casos e, após o resultado do exame histopatológico (aquele que irá analisar possíveis sequelas), o veterinário vai definir se será necessário a realização da quimioterapia.
Assim como nos humanos, o diagnóstico precoce é fundamental para o sucesso do tratamento contra o câncer de mama em animais. Tutoras devem cuidar sempre de si mesmas, dos pets e das mulheres à volta!