Toda a vez que Kris Papiernik e o sobrinho de 5 anos de Kia Griffin, Shon, aparecem para uma visita no final de semana, ele só quer fazer uma coisa - sair de casa e cuidar de gatos de rua .
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"Nós temos sido uma grande parte de sua vida desde que ele nasceu", Papiernik, um salvador de gatos independente disse. "Se ele estava conosco, ele estava em volta de gatos. Ele segue a nossa liderança."
Pelos últimos 10 anos, Papiernik e Griffin tem tomado conta de mais de 40 gatos de rua que vivem em partes complicadas da Filadélfia e da área ao redor. Enquanto elas tentam resgatar e encontrar um lar para todos os gatos que eles conseguirem, alguns são muito bravos e não conseguem se ajustar a vida doméstica, e o máximo que Papiernik e Griffin podem fazer é alimentá-los.
Elas nomearam as diferentes colônias de gatos de Kolony Kats, Backyard Boys, Stray Kitty Crew, Meow Squad, Gas Station Kitties e Indoor Kitties.
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Quando Shon expressou estar interessado em ajudar com os gatos pela primeira vez, Papiernik e Griffin não tinham muita certeza.
"Nós estávamos um pouco hesitantes no começo pois eles eram gatos agressivos, e nós pensamos que eles iriam correr de um garotinho de 3 anos de idade," disse Papiernik.
Mas a mulher não poderia estar mais errada."Foi totalmente o contrário - ele o adoraram de cara", disse Papiernik. "Ele faria carinho em suas barrigas e em suas cabeças. Era maravilhoso ver esses gatos que não nos deixariam tocá-los imediatamente aceitar o carinho dele. Ele deve ter algum efeito mágico que os gatos conseguem pegar."
Um gato de nome Bug, que vive no grupo Kolony Kats com outros nove gatinhos, foi um dos primeiros gatos que Shon foi capaz de encantar. "Nós não podíamos nos aproximar de Bug, mas quando Shon apareceu Bug veio até ele imediatamente e, desde então, ele tem sido um gato bastante amigável," disse Papiernik.
Shon ainda é muito novo para ajudar com a comida enlatada ou para administrar os remédios que os gatos que vivem na casa de Papiernik e Griffin precisam. Mas ele sabe exatamente como lavar o potinho de comida, dar agrados e encher a vasilha de água dos gatos.
"Ás vezes ele gosta de se fantasiar," disse Papiernik. "Ele disse que isso faz com que ele se sinta como um super herói para os animais."
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Shon ama tanto os gatos que ele odeia perder qualquer chance de vê-los. "Se está chovendo, muito frio, ou se ele não pode ir, ele fica muito triste," disse Papiernik. "Ele chora e realmente fica bastante magoado."
Mas quando Shon consegue passar tempo com os gatos de rua, ele está em seu lugar certo - e isso faz com que Papiernik e Griffin fiquem com muito orgulho. "Nós amamos isso," disse Papiernik. "Nós faz sorrir."
Confira fotos de Shon com os gatinhos: