Em Foz do Iguaçu, no Paraná, um passeio diferente vem conquistando famílias, escolas e grupos de turistas: o ZooFoz . Fundado em 2018, o espaço se apresenta como muito mais do que um zoológico tradicional . A proposta une educação ambiental, zooterapia e inclusão social, oferecendo experiências próximas e educativas com mais de 100 animais — entre espécies silvestres, exóticas e domésticas.
O diferencial do ZooFoz está na interação direta com os bichos, sempre com acompanhamento profissional . Visitantes podem acariciar ou segurar alguns animais, enquanto conhecem curiosidades sobre suas espécies, hábitos e importância para o equilíbrio ambiental.
Além do caráter educativo, a instituição atua como organização sem fins lucrativos, com projetos voltados principalmente para crianças e jovens com Transtorno do Espectro Autista (TEA) e Síndrome de Down. A fundação realiza mais de 600 atendimentos gratuitos por mês, utilizando a terapia assistida por animais como ferramenta para promover bem-estar, desenvolvimento sensorial e social. Crianças em situação de vulnerabilidade também participam de programas de educação ambiental.
Experiência guiada
A chamada Experiência ZooFoz é um roteiro guiado de aproximadamente duas horas. No percurso, os visitantes conhecem animais vindos de doações ou de criadouros legalizados pelo IBAMA, todos mantidos dentro de padrões rigorosos de saúde e manejo. O passeio termina com um lanche incluído no ingresso.
O ingresso individual custa R$ 290 por pessoa a partir de dois anos, sendo gratuito para menores dessa idade. Pessoas com deficiência e autistas pagam meia (R$ 145), incluindo um acompanhante quando necessário. Há também pacotes para grupos a partir de quatro pessoas, por R$ 249 por participante. Todo o valor arrecadado é revertido para a manutenção dos projetos sociais.
Funcionamento e regras
O ZooFoz funciona de segunda a sexta, das 10h às 15h, e aos sábados, das 10h às 14h. As visitas são realizadas apenas com agendamento prévio e número limitado de participantes. Entre as regras, estão a proibição de entrada sem acompanhamento da equipe, restrições ao consumo de alimentos durante o percurso e cuidados especiais para evitar que as aves se interessem por joias ou objetos brilhantes.
Impacto social e ambiental
Segundo a fundação, mais de 30 mil pessoas já foram impactadas pelas ações educativas do ZooFoz. A missão é estimular o respeito aos animais e a preservação ambiental desde a infância, formando cidadãos mais conscientes.