Na Alemanha, ter um cachorro é sinônimo de responsabilidade — e isso inclui pagar imposto. Chamado de Hundesteuer , o tributo é obrigatório para todos os donos de cães e, em 2023, rendeu aos cofres públicos alemães impressionantes €421 milhões, o equivalente a cerca de R$2,4 bilhões. A arrecadação representa um aumento de mais de 40% na última década, refletindo tanto o aumento da população canina quanto a eficiência na fiscalização.
A cobrança varia de cidade para cidade. Em Berlim, por exemplo, o imposto anual por cão é de €120 (cerca de R$740). No entanto, esse valor pode ser significativamente mais alto para raças consideradas perigosas, como o bull terrier ou o mastim napolitano , que podem gerar um custo de até €600 (R$3.700) por ano. O objetivo é desestimular a criação dessas raças e aumentar o controle sobre sua posse.
Além do pagamento do imposto, todos os cães precisam ser registrados junto às autoridades locais e identificados com um chip eletrônico, cujo custo inicial gira em torno de €17,50 (aproximadamente R$108). A negligência no registro pode acarretar multas pesadas, que podem ultrapassar os €10 mil (mais de R$62 mil).
Apesar da rigidez, há exceções: cães-guia, de resgate ou de terapia, bem como animais pertencentes a pessoas de baixa renda ou desempregadas, estão isentos da taxa. Esses casos precisam ser devidamente comprovados junto aos órgãos municipais responsáveis.
Mais do que arrecadatória, a medida tem forte cunho social e ambiental. Os recursos provenientes do imposto são geralmente destinados a programas de bem-estar animal, controle de populações caninas, campanhas de conscientização e manutenção de espaços públicos, como parques e áreas de convivência. Além disso, muitas cidades investem em estruturas específicas para descarte de fezes e aumento da fiscalização contra o abandono de animais.
A tradição do imposto sobre cães na Alemanha remonta ao século XVI, quando famílias eram obrigadas a contribuir com grãos ou fornecer cães para caçadas reais. Séculos depois, a lógica mudou, mas o princípio da responsabilidade permanece.
Em um país conhecido por seu alto nível de organização e civismo, o Hundesteuer é mais uma engrenagem em um sistema que valoriza o bem-estar coletivo — inclusive o dos animais.