Se você já flagrou seu cachorro fazendo algo errado e percebeu aquele olhar de canto de olho, como se ele estivesse arrependido, saiba que a interpretação desse comportamento pode ser diferente do que parece. Segundo especialistas, essa expressão não é um sinal de culpa, mas sim uma tentativa de apaziguamento — uma forma de evitar conflitos com o tutor.
De acordo com a revista Scientific American, 74% dos tutores acreditam que seus cães demonstram culpa após uma travessura. No entanto, o portal Rover esclarece que o chamado "olhar culpado" é, na verdade, uma resposta à linguagem corporal do humano.
Os cães são extremamente sensíveis ao tom de voz, expressões faciais e postura de seus tutores. Quando percebem que estão sendo repreendidos, adotam comportamentos de submissão, como:
Encolher o corpo
Baixar as orelhas
Desviar o olhar
Lamber o focinho ou bocejar
Essas ações não significam que o animal entendeu o que fez de errado, mas sim que está tentando evitar uma reação negativa. Muitos tutores notam que, após serem repreendidos, os cães param de repetir certas ações, como revirar o lixo ou destruir objetos. No entanto, isso não quer dizer que eles associem a ação ao erro, e sim que aprenderam que aquela atitude gera uma resposta desagradável do dono.
O que a ciência diz sobre as emoções caninas?
Estudos indicam que os cães são capazes de sentir emoções básicas, como alegria, medo e raiva. Já emoções mais complexas, como culpa e orgulho, ainda são alvo de pesquisas. O cientista Brian Hare, da Universidade Duke, sugere que os cães podem ter formas rudimentares de empatia, mas não necessariamente compreendem a culpa como os humanos.
Portanto, da próxima vez que seu pet fizer aquela "cara de culpado", lembre-se: ele não está pedindo desculpas, mas sim tentando manter a paz no ambiente. Entender esses sinais ajuda a fortalecer a relação entre tutor e animal, baseada na confiança e não no medo.