O avanço da medicina veterinária e o maior cuidado dos tutores aumentaram a expectativa de vida de cães e gatos. No entanto, o envelhecimento traz desafios, como a predisposição a doenças, incluindo as neurológicas. A campanha Fevereiro Roxo, conhecida por conscientizar sobre Alzheimer, lúpus e leucemia em humanos, também alerta para enfermidades neurodegenerativas em animais idosos.
Quando um pet é considerado idoso?
A idade em que cães e gatos entram na fase sênior varia. Segundo médica-veterinária Mayara Andrade, o porte influencia esse processo. "Em geral, cães de porte mini e pequeno são considerados idosos a partir de sete anos. Os de porte médio, a partir de sete, e os de grande e gigante, a partir de cinco", explica.
No caso dos gatos, o envelhecimento começa aos sete anos, mas eles são considerados seniores a partir dos 10.
Doenças mais comuns em cães e gatos idosos
Entre as doenças neurodegenerativas, a Síndrome da Disfunção Cognitiva (SDC), conhecida como "Alzheimer dos cães", é uma das mais frequentes. “Estudos mostram que a SDC acomete de 14 a 35% da população canina, sendo 8% dos cães entre 11 e 12 anos e 68% entre 15 e 16 anos”, destaca Andrade.
A síndrome também pode atingir os gatos, principalmente a partir dos 12 anos. Os sintomas incluem confusão mental, ansiedade, alterações no ciclo do sono e baixa interação com o ambiente.
Outras doenças comuns em pets idosos são problemas ósseos e articulares, além de doenças cardíacas e renais.
Sinais de alerta para doenças neurodegenerativas
Os tutores devem observar mudanças no comportamento dos animais. “Os sinais incluem desorientação, latidos ou miados sem motivo, dificuldades para subir no sofá ou encontrar a comida. Essas alterações podem indicar doenças neurodegenerativas”, explica a veterinária.
O papel da alimentação na prevenção de doenças
A nutrição tem um papel fundamental na saúde dos pets idosos. Alimentos ricos em DHA, um tipo de ômega-3, ajudam a preservar as funções cognitivas. “Estudos mostram que o DHA está ligado à melhora da atividade cerebral, auxiliando tanto na prevenção quanto no tratamento da Síndrome da Disfunção Cognitiva”, afirma Andrade.
No mercado, há opções específicas para essa fase da vida. Alimentos Super Premium Naturais oferecem nutrientes essenciais, com ingredientes selecionados para garantir saúde e bem-estar.
Cuidados essenciais com pets idosos
Acompanhar a saúde do pet com consultas veterinárias regulares é essencial. “Check-ups frequentes ajudam a identificar precocemente qualquer alteração”, explica a especialista.
Além disso, adaptar o ambiente e a rotina dos animais mais velhos melhora a qualidade de vida. Caminhadas leves, pisos antiderrapantes e atividades físicas moderadas fazem parte dos cuidados. “Cuidar de um pet idoso vai além do tratamento de doenças. O conforto e o bem-estar devem estar sempre em primeiro lugar”, completa.
Fevereiro Roxo e a saúde dos animais
Criada para conscientizar sobre doenças neurológicas em humanos, a campanha Fevereiro Roxo ganhou espaço no universo pet. O objetivo é alertar tutores sobre os desafios do envelhecimento dos animais e incentivar práticas preventivas.
Segundo um estudo do hospital veterinário Sena Madureira, a expectativa de vida dos cães praticamente dobrou desde os anos 1980. O levantamento analisou 120 mil cães atendidos no hospital, localizado na Vila Mariana, em São Paulo.